Tony Yoka a retrouvé la lumière ce samedi 17 mai 2025 dans la nuit, à l’Adidas Arena de Paris. Le boxeur français s’est imposé aux points face au Russe Arslan Yallyev après 10 rounds, signant ainsi une victoire aussi précieuse que symbolique. Mis en difficulté ces dernières années, le champion olympique 2016 met fin à une série de trois défaites consécutives et relance sa carrière dans la catégorie des poids lourds.
Le combat, disputé devant un public acquis à sa cause, représentait un tournant dans le parcours du Parisien. Opposé à un adversaire invaincu en seize combats professionnels, Yoka savait qu’il jouait gros. Et il n’a pas déçu. Plus précis, plus mobile, et surtout plus lucide que lors de ses dernières sorties, il a dicté le rythme de l’affrontement.
Face à lui, Yallyev, 28 ans, n’a pas démérité mais a manqué de répondant dans les moments clés. Exclusivement actif en Russie jusqu’à présent, le Russe découvrait pour la première fois une scène internationale. L’expérience et le sang-froid de Yoka ont alors fait la différence.
La décision des juges a été sans appel : victoire à l’unanimité pour le Français. Ce succès intervient à un moment charnière. Il s’agissait du dernier combat de Yoka sous contrat avec Canal+, chaîne qui l’accompagnait depuis ses débuts professionnels en 2017.
Désormais libre, le boxeur de 32 ans peut envisager de nouveaux horizons.
« Je savais que je n’avais plus le droit à l’erreur. Il fallait que je montre que je suis encore là », a-t-il déclaré en conférence de presse, déterminé à écrire un nouveau chapitre de sa carrière.
Ce retour gagnant ne fait pas de lui un prétendant immédiat aux titres mondiaux, mais il lui permet de rester dans la course, et surtout, de reprendre la main sur son avenir.
Saliboko Mangala Pierre
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