Un Boeing 787 d’Air India, assurant le vol AI171 entre Ahmedabad (Inde) et Londres Gatwick, s’est écrasé jeudi peu après son décollage de l’aéroport d’Ahmedabad. L’appareil transportait 242 personnes, dont 230 passagers et 12 membres d’équipage. Selon les autorités locales, l’accident aurait coûté la vie à au moins 265 personnes, incluant des victimes au sol, après que l’avion a percuté un quartier résidentiel abritant notamment un centre d’hébergement pour personnel médical.
L’aéronef a perdu le contact avec la tour de contrôle moins d’une minute après son envol, alors qu’il évoluait à une altitude d’environ 190 mètres, avant de s’abîmer sur des bâtiments proches de l’aéroport. Les secours, dépêchés en urgence sur les lieux, ont découvert un paysage de désolation marqué par d’épaisses fumées noires témoignant de la violence de l’impact.
Parmi les passagers, on comptait essentiellement des ressortissants indiens, ainsi que plusieurs Britanniques, Portugais et un Canadien. Un seul survivant a été retrouvé : un passager qui avait initialement été assigné au siège 11J mais avait changé de place pour le 11A, un choix qui semble lui avoir sauvé la vie. Il est actuellement hospitalisé et pris en charge par les équipes médicales.
Air India a confirmé ce bilan tragique, exprimant son profond chagrin face à la perte quasi totale des occupants du vol. Les autorités ont lancé une enquête approfondie pour déterminer les causes exactes du crash et évaluer l’impact sur les habitants du quartier touché.
Jonathan Byaruhanga
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