Malgré un soleil accablant, les habitants du littoral du lac Albert se sont rassemblés pour écouter le chef Yves Kawha Panga Mandro. Sa présence dans la région est perçue comme un signal fort pour le retour de la paix. Lors de son discours, il n’a pas mâché ses mots, interpellant la conscience de certains opérateurs économiques qu’il accuse de soutenir la milice CRP de Thomas Lubanga.
Chef Yves Kawha a révélé les vérités longtemps cachées derrière son départ de l’Union des Patriotes Congolais (UPC), en 2002. Il a expliqué que, bien qu’il ait initialement rejoint l’UPC pour défendre sa communauté, il s’est rapidement désolidarisé de ses pratiques.
« Nous avons combattu au sein de l’UPC pour la survie de notre communauté. Mais vers la fin de l’année 2002, j’ai décidé de quitter le mouvement. À l’époque, nous condamnions les actes contre d’autres communautés, mais nous avons fini par poser les mêmes gestes, sans raison. Cela a entraîné de nombreuses morts. Dans l’UPC, si vous vous opposiez à leur idéologie, vous étiez éliminé », a-t-il déclaré.
Il a également évoqué son refus de participer à des actes qu’il jugeait immoraux, notamment un génocide contre le peuple Nande.
« En tant que chef coutumier, j’ai une responsabilité morale. Nous avions pris les armes pour défendre notre communauté, pas pour tuer des innocents. Lorsque l’UPC a conquis Bunia, elle a décidé de commettre un génocide contre le peuple Nande. J’ai refusé de cautionner cela. Mon opposition m’a valu une tentative d’assassinat dans une embuscade près de Kotoni. »
S’agissant de la rébellion CRP, créée par Thomas Lubanga, Chef Kawha a fermement mis en garde les opérateurs économiques qu’il accuse de financer ce mouvement pour déstabiliser la province.
« À Tchomia, nous savons qu’il y a des commerçants qui collectent des fonds pour la CRP, notamment à Bunia. Leur objectif est de détruire la province. Je mets en garde le président de la FEC à Bunia ainsi que les membres et les pêcheurs impliqués. Vous serez considérés comme des cibles légitimes si vous continuez à alimenter ces sources de financement. »
Les déclarations du chef ont été chaleureusement accueillies par les habitants venus de toute la région pour l’écouter.
« Vraiment, je suis content. Le chef a tout dit. Nous croyons en sa parole, et le calme est de retour », a confié un habitant.
Chef Kawha a rassuré la population de la chefferie de Bahema Banywagi sur la fin des tracasseries dans la zone, un souhait partagé par le président Félix Antoine Tshisekedi. Il a également salué les efforts des autorités locales, notamment le commandant de la 332e base des forces navales, sous le commandement du lieutenant-général Luboya Nkashama Johnny, qui appelle ses troupes au respect des règles d’engagement.
Fredy Mulaba
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